Baseball, Europei U18 trionfa l’Italia: a Ronchi dei Legionari il campionato internazionale

Gli azzurrini conquistano il sedicesimo titolo continentale superando i Paesi Bassi in finale dopo una settimana di gare tra Ronchi e Trieste che ha richiamato il meglio del baseball giovanile europeo.

Una settimana di grande baseball internazionale, culminata con il trionfo dell'Italia davanti al proprio pubblico: si è chiuso ieri, domenica 19 luglio, il Campionato europeo Under 18, disputato tra Ronchi dei Legionari e Trieste, con gli azzurrini capaci di confermarsi sul tetto d'Europa conquistando il sedicesimo titolo continentale e staccando anche il pass per la Coppa del Mondo Under 18 del 2027.

Il diamante "Gaspardis" dei New Black Panthers ha rappresentato uno dei due poli della manifestazione ospitando tutte le sfide del girone B, oltre a una semifinale e alla finalissima. Fin dalla giornata inaugurale del 13 luglio il pubblico ha assistito alle sfide tra Belgio e Germania, Repubblica Ceca e Paesi Bassi e Spagna-Polonia, mentre nei giorni successivi si sono alternate le migliori nazionali del raggruppamento con Germania, Olanda, Spagna, Repubblica Ceca, Belgio e Polonia.

Parallelamente, sul campo di Prosecco si sono disputate le altre gare con l'Italia impegnata contro Israele, Francia, Austria e Ungheria. Gli azzurrini hanno chiuso la prima fase al comando del proprio gruppo, guadagnando l'accesso alle semifinali.

La fase decisiva del torneo ha riportato i riflettori su Ronchi dei Legionari. Sabato sera, a Prosecco, gli azzurrini hanno affrontato i Paesi Bassi in una semifinale di altissimo livello, riuscendo a imporsi al termine di una partita combattuta che ha confermato la crescita della formazione italiana. Il successo ha spalancato le porte della finale continentale. Al Gaspardis, invece, il match Germania – Francia.

L'atto conclusivo, disputato domenica sul diamante triestino, ha visto ancora protagonista l'Italia, che ha confermato la propria superiorità conquistando il titolo europeo davanti agli appassionati accorsi per assistere all'evento. Per la nazionale giovanile si tratta del sedicesimo oro continentale, un risultato che consolida la tradizione azzurra nel baseball europeo e vale anche la qualificazione ai Mondiali Under 18 del prossimo anno.

Nel corso della settimana il torneo ha coinvolto dodici nazionali europee – Italia, Francia, Gran Bretagna, Austria, Israele e Ungheria nel gruppo A; Paesi Bassi, Germania, Spagna, Repubblica Ceca, Belgio e Polonia nel gruppo B – trasformando Ronchi dei Legionari e Trieste nella capitale continentale del baseball giovanile. L'organizzazione, affidata alla WBSC Europe in collaborazione con la Federazione italiana baseball softball e le società del territorio, ha confermato ancora una volta la vocazione internazionale dell'impianto dei New Black Panthers, già teatro in passato di importanti manifestazioni europee.

Gli Europei hanno inoltre rappresentato il secondo grande appuntamento internazionale dell'estate per i New Black Panthers. Solo pochi giorni prima, dal 9 al 12 luglio, la società ronchese aveva organizzato la 13th Youth Italian Baseball Week FVG, storico torneo giovanile che ha portato sui diamanti di Ronchi dei Legionari, Staranzano, Redipuglia e Cervignano oltre 350 giovani atleti delle categorie Under 12 e Under 15 provenienti da Italia e da diversi Paesi europei. La manifestazione comprendeva la XXI edizione del Torneo "Enzo Novelli" Under 12 e la XV edizione del Torneo "Lauro Frosutto" Under 15, che ha confermato, in ogni caso, la vocazione internazionale dei New Black Panthers e la capacità organizzativa del sodalizio bisiaco nel promuovere il baseball giovanile e valorizzare il territorio attraverso lo sport. 

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